趙匡胤策動「陳橋兵變」,奪取後周的江山。但是,螳螂捕蟬,黃雀在後,弟弟趙光義用「混水摸魚」之計,先把趙普排擠出京,接著毒殺兩位開國將領,又將奉命調查此一命案的親趙匡胤勢力一一除去,最後,利用前朝的亡國女子小周后、花蕊夫人的復仇心理,在萬歲殿裡佈下了一場「燭影斧聲」奪權之夜……
趙光義謀兄繼位,政權危機四伏,政敵們虎視眈眈,趙光義用宋琪之謀,以分化策略,擺平各方反對勢力,一面採用名重天下的道長陳摶之議,大量進用知識分子,不僅使政權趨於穩定,更因此斷絕了武人干政、當家的機會,朝廷從此脫胎換骨,走上文人政治之路,開啟了三百年的大宋江山。
北周武帝一改弟承兄業之帝統,導致皇室內部矛盾對立、政局暗潮洶湧。權臣楊堅得謀士李德林、高熲之助,二度使出調虎離山祕計,將諸位王爺輪番遣離或調回京都,並將之一一誅殺。其深沉冷酷令人懼退三分,而其運籌之能卻也令人為之傾倒。楊堅以其縝密思慮,透析人際關係網絡,步步為營,借刀殺人、剷除異己,最後終於篡奪北周...